الشوكولاته هي غذاء مصنع من بذور شجرة استوائية يطلق عليها اسم الكاكاو , ومن الواضح أن كلمة كاكاو مشتقة من كلمتين في لغة المايا الهندية وتعني العصير المر , أما كلمة شوكولاته فقد انحدرت من كلمتين في لغة المايا وتعني الماء الحامض .

الشوكولاته هي غذاء مصنع من بذور شجرة استوائية يطلق عليها اسم الكاكاو ,
ومن الواضح أن كلمة كاكاو مشتقة من كلمتين في لغة المايا الهندية وتعني
العصير المر , أما كلمة شوكولاته فقد انحدرت من كلمتين في لغة المايا وتعني
الماء الحامض .











شجرة الكاكاو:

تنتج هذه الشجرة البذور أو حبوب الكاكاو التي منها تصنع جميع أنواع
الشوكولاته , وتنمو هذه الأشجار في مناخ رطب ودافئ , وتعيش في حدود منطقة
تنحصر بين خطي عرض 20 درجة شمال وجنوب خط الاستواء , ويبلغ ارتفاع شجرة
الكاكاو المكتملة النمو ما يقارب 7.5 متر , وهي تطرح أوراقاً وأزهاراً
وثماراً على مدى فصول السنة , تكون ثمارها الناضجة أو القرنة حمراء اللون
أو صفراء أو ذهبية أو ذات لون أخضر فاقع أو مجموعة مؤتلفة من جميع تلك
الألوان , وتضم من 20 إلى 40 بذرة تتخذ شكل اللوز , وعندما تخمر هذه البذور
وتجفف تتحول إلى حبوب الكاكاو المعروفة تجارياً , وتأتي معطم حبوب الكاكاو
في العالم من الساحل الأفريقي الغربي حيث تمثل كل من غانا وساحل العاج
ونيجيريا أكبر الدول المنتجة لها , أما البرازيل فتعد أكبر الدول المنتجة
لها في نصف الكرة الغربي .











تصنيع الشوكولاته:

بعد جني المحصول وتجميع البذور تترك لتختمر لمدة تتراوح ما بين سبعة إلى
عشرة أيام , إما بواسطة الشمس أو بواسطة حرارة صناعية لمنعها من العطب , ثم
توضع في أكياس وتشحن إلى مصانع الشوكولاته , ويقوم الصناع في تلك المصانع
بخلط جميع أنواع البذور مع بعضها وذلك لاستحداث النكهة واللون المطلوبين ,
وتتضمن الخطوات الأولى في سير عملية البذور عمليات التنظيف والتحميص وتقشير
البذور ثم خلطها وطحنها , يتم بعد ذلك طحن البذور المقشورة (يطلق عليها
اسم المسننات)بشكل ناعم ثم تستخرج منها زبدة الكاكاو , ويشكل خليط زبدة
الكاكاو والمسننات المطحونة بشكل ناعم مادة سائلة تعرف باسم شراب
الشوكولاته , وتصنع جميع منتجات للشوكولاتة من شراب الشوكولاته , وتشمل هذه
المنتجات خبزة الشوكولاته والكاكاو وشوكولاتة الحليب والشوكولاته الخالصة .